La L-lysine est un acide aminé essentiel, c'est à dire que le corps ne peut la produire et qu'on doit se la procurer par les aliments que l'on consomme. Elle est essentielle pour le développement de l'ossature et la formation du collagène. Elle est chimiquement proche de la L-arginine, un autre acide aminé, avec lequel elle entre en concurrence dans l'organisme.

Les situations de stress intense ou de malnutrition peuvent entraîner une carence. Les végétaliens (végétariens qui s'abstiennent également de consommer des oeufs et des produits laitiers) sont également à risque s'ils ne respectent pas un bon équilibre entre les céréales et les légumineuses.

La carence peut alors provoquer une chute des défenses immunitaires, de l'anémie ainsi que des désordres enzymatiques.

La L-lysine permet donc de :

- Diminuer l'intensité et la récurrence des poussées d'herpès labial.
- Diminuer l'intensité et la récurrence des crises d'herpès génital et des aphtes buccaux
- contribuer à la prévention de l'ostéoporose.