Echinacea, ou échinacée,  est une plante originaire des grandes plaines d'Amérique du Nord, allant du Texas jusqu'au Canada. Les Amérindiens utilisaient l'échinacée comme remède dans plusieurs cas: traitement des piqures de serpents ou d'insectes venimeux, lutte contre les infections.

Aujourd'hui, elle est souvent cultivée autant pour ses nombreuses propriétés médicinales qu'ornementales. Elle est reconnue comme un purifiant du sang et aide à la lutte contre les infections en renforcissant le système immunitaire. L'échinacée est efficace semble-t-il contre les infections respiratoires supérieures (sinusite, bronchite, etc.).

Depuis quelques années, l'échinacée est devenue une plante très recherchée et très utilisée en médecine populaire un peu à travers le monde mais c'est en Europe principalement en Allemagne qu'elle est le plus populaire. On y compte près de 300 produits divers allant des comprimés aux onguents et aux produits injectables. Les produits commerciaux sont souvent préparés à partir des racines ou encore de toutes les parties de la plante, mais pas vraiment besoin de tout détruire ses plants pour bénéficier de ses bienfaits.

Echinacea est donc une plante :

Immunostimulante : certains de ses composants stimulent le système immunitaire selon différentes voies. Ils ont une action contre les virus, bactéries et champignons.

Anti-inflammatoire : cette action serait comparable à celle de l'Indométacine, sans en avoir les effets indésirables.

Antiallergique : Echinacea est un remède complémentaire efficace dans le traitement de l'asthme, par le cumul des deux propriétés précédentes.